韓, 조선 산업에 1,500억 달러 투자…美 조선업 재건에 본격 나서

 

韓, 조선 산업에 1,500억 달러 투자…美 조선업 재건에 본격 나서

도입부: 한·미 조선 협력의 대전환, 1,500억 달러 투자 개시

2025년 8월 25일, 워싱턴 D.C.에서 열린 한·미 정상회담과 비즈니스 라운드테이블에서 한국 정부와 주요 기업들이 미국 조선업 재건을 위한 총 1,500억 달러(약 208조 원) 규모의 투자 계획을 공식 발표했다. 이번 발표는 양국 간의 전략적 산업 협력의 일환으로, 미국 내 조선 산업의 부활을 목표로 하는 ‘MASGA(Make American Shipbuilding Great Again)’ 프로젝트의 핵심으로 자리 잡고 있다.

미국은 제2차 세계대전 이후 세계 최대의 조선국이었지만, 최근 수십 년간 상업 조선 분야에서 급격한 쇠퇴를 겪었다. 이에 따라 바이든 행정부에 이어 트럼프 대통령도 조선업 재건을 핵심 산업 정책으로 설정했으며, 한국의 세계적 조선 기술과 생산 역량을 활용해 미국 내 조선 생태계를 다시 구축하려는 움직임이 본격화된 것이다.

배경 설명: 한·미 산업 협력의 흐름과 미국 조선업의 현실

한국과 미국은 반도체, 자동차, 에너지 등 다양한 분야에서 협력을 강화해 왔으며, 이번 조선업 투자 역시 그 연장선상에 있다. 특히 미국은 중국의 해양 패권 확대에 대응하기 위해 자국 내 조선 역량을 강화할 필요성을 절감하고 있으며, 한국은 세계 2위의 조선국으로서 기술력과 생산 능력을 갖춘 최적의 파트너로 평가받고 있다.

현재 미국의 상업 조선 시장 점유율은 0.04% 수준으로, 사실상 글로벌 경쟁력을 상실한 상태다. 이에 따라 미국 정부는 한국 기업과의 협력을 통해 군수 및 상업 선박 생산, 조선소 현대화, 기술 이전 등을 추진하고 있으며, 이는 양국의 경제·안보 협력 강화에도 기여할 것으로 기대된다.

투자 주요 내용: 참여 기업과 방식, 투자 대상

투자 규모 및 참여 기업

이번 투자 계획의 총액은 1,500억 달러로, 한국의 대표 조선 기업인 HD 현대중공업, 삼성중공업, 한화오션 등이 핵심 참여자로 나섰다. 이들은 미국 내 조선소 현대화, 선박 건조, 유지·보수(MRO) 사업 등을 중심으로 다양한 협력 프로젝트를 추진할 예정이다.

투자 방식

투자는 직접 투자, 대출, 보증 등 다양한 형태로 진행된다. 예를 들어, HD 현대는 한국산업은행(KDB) 및 미국의 Cerberus Capital과 함께 수십억 달러 규모의 공동 투자 펀드를 조성해 미국 해양 역량 강화를 위한 프로젝트를 추진한다. 삼성중공업은 미국의 Vigor Marine Group과 협력해 미 해군 지원 선박의 유지·보수 및 공동 건조 사업을 진행할 계획이다.

투자 대상

투자 대상은 크게 네 가지로 구분된다:

• 조선 기술 개발: 자율운항 선박, 친환경 선박 등 미래형 기술 공동 개발
• 선박 건조 및 생산 확대: 미국 내 조선소에서 직접 선박을 생산하거나 모듈화 방식으로 한국에서 제작 후 미국에서 조립
• 조선소 현대화 및 인프라 구축: 노후화된 미국 조선소의 설비 개선 및 자동화 시스템 도입
• 관련 산업 생태계 강화: 부품 공급망, 인력 양성, 로봇 공정 등 조선업 전반의 생태계 조성

경제·산업적 의미: 양국 산업에 미치는 영향

한국 조선업의 글로벌 확장

이번 투자는 한국 조선업의 글로벌 시장 확대와 미국 방산·상업 선박 시장 진출을 동시에 가능하게 한다. 특히 미국 해군은 연간 약 300억 달러 규모의 선박 건조 예산을 운용하고 있어, 한국 기업에게는 안정적인 수요처 확보라는 측면에서 큰 의미가 있다.

또한, 미국 내 생산 기반을 확보함으로써 미국의 보호무역 정책(Jones Act 등)에 대응할 수 있는 전략적 거점을 마련하게 된다. 이는 향후 유럽, 중동 등 다른 지역으로의 확장에도 긍정적 영향을 미칠 수 있다.

미국 조선업 재건과 산업 생태계 복원

미국은 이번 협력을 통해 조선업의 기술력 회복, 생산 인프라 구축, 인력 양성 등 산업 생태계 전반을 복원할 수 있는 기회를 얻는다. 특히 한화오션은 필라델피아에 위치한 Hanwha Philly Shipyard를 통해 연간 20척 이상의 선박 생산을 목표로 하고 있으며, 이는 기존 생산량의 10배에 달하는 규모다.

전망 및 시사점: 단기 효과와 장기적 파급력

단기 경제 효과

단기적으로는 미국 내 고용 창출(약 25,000명), 설비 투자 확대, 기술 이전 등의 효과가 기대된다. 현대자동차그룹은 이번 투자와 별도로 미국 내 260억 달러 규모의 투자 계획을 발표했으며, 이는 조선업과 연계된 철강·로봇 산업에도 긍정적 영향을 줄 것으로 보인다.

산업 전반의 파급력

장기적으로는 양국 간 산업 기술 협력 강화, 공급망 안정화, 해양 안보 협력 등 다양한 분야에서 파급력이 예상된다. 특히 자율운항 선박, 친환경 선박 등 미래형 기술 개발을 위한 공동 R&D가 활성화되면, 글로벌 조선 시장에서의 경쟁력도 한층 강화될 것이다.

다만, 미국 내 보호무역 규제와 노동력 부족, 부품 조달 문제 등은 여전히 해결해야 할 과제로 남아 있다.

결론: 산업 협력의 새로운 이정표

이번 1,500억 달러 규모의 투자 계획은 단순한 자본 투입을 넘어, 한·미 산업 협력의 새로운 이정표로 평가할 수 있다. 한국은 세계적 조선 기술을 바탕으로 미국의 산업 재건에 기여하고, 미국은 전략적 산업 역량을 회복함으로써 글로벌 경쟁력을 강화하는 계기를 마련했다.